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第16章

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暮色迷蒙,王青推開糖水鋪的後門,回過頭一瞧,江杏的籠煙秀眉微微蹙著,面容毫無遮擋之物,月色映照下,白若冰鏡。

王青一驚,連忙出言提醒道:“姑娘,您的面紗忘戴了。”說罷,眸光警惕地觀望四周。

月影婆娑,樹上的綠葉兒不時隨風飄悠,除此之外一片僻靜。

江杏瞬間回過神,拋開腦海中為何阿煦還沒回來是否被耶律鳶纏住了的胡亂思緒,連忙從懷中取出面紗。

踏上馬車前,腳步頓了頓,還是忍不住對曉丹道:“你進去同景福說一聲,眼下天都黑了,去客棧尋一尋阿煦。”

曉丹福身應下,轉頭入內,不一會兒便回來:“已經吩咐了。”言罷,忍不住含笑調侃道:“楚小哥是個面冷的正人君子,尋常人近不了他的身,姑娘別擔心。”

曉丹暗想,別說耶律鳶了,就是對自己楚小哥都十分疏離,非必要一句話也不會多說,也只有面對自家姑娘時才會有耐心又溫和的一面。

江杏的睫毛顫了顫,偏頭淡淡笑道,“話這麽多,晚上還想不想吃夜宵了。”

不遠處的幽徑榕樹下,一個身著油綠衣衫的男子眸光灼灼,綠色與短叢樹枝融為一體,加之昏暗光線,尋常人很難分辨這裏還藏了個人。

男子望著那遠去的馬車,不可置信地揉了揉眼睛,臉上滿是詫異。

之前為了查探糖水鋪的老師傅是何許人也,他來這後院蹲過幾次,也瞧見過那個女子。

可她的衣著比他們逸仙樓的丫鬟還樸素,又蒙著面,以為只是糖水鋪的下人,是以從未在意。

哪知道那面紗下的容貌竟是如此絕色,男子不敢耽誤,幾番思索後轉身拔腿就跑。

富麗堂皇的閣樓內,岑財聽見小廝的回話,驚得剛喝進口中的水立刻噴了出來,笨重的身體從那張珠仙紅木花梨交椅上滑溜下來。

小廝連忙將他扶助,瞧著他滑稽如□□的模樣,想笑又不敢笑,“唉喲掌櫃的您慢點。”

岑財扶著椅邊,沈默了半晌,一臉古怪問:“你說的都是真的?”

“千真萬確,那美人兒竟像仙子,小的在淮南就沒見過這麽標致的姑娘。”

岑財慢慢坐回椅子上,瞇著那雙窄小的眼,摩擦著下巴的青渣胡須,眼眸閃過一抹算計的神色。

“眼瞧著二爺是對我越來越不滿意,看來,我得給自己找一個籌碼才行。”

這些日子,岑財為楚敏蘇尋遍了淮南城內秦樓楚館的頭牌,楚敏蘇沒有一個看得上,只說庸脂俗粉。

可要是那位美人....

岑財雖然沒親眼所見,但是從小廝的描述上,他便斷定此女一定能合二爺的心意。

江府,燭火搖曳。

蘇氏正坐在內堂為江杏縫制新衣,微微偏著頭,髻上的珠釵搖擺生姿,眸光柔和且認真,周身縈繞著一股溫婉之氣。

如今江杏身上穿著的一件一物都出自蘇氏的手,她甚至可以對著繡架坐一天,一針一線都是母親對女兒的愛意。

王青如往常般將江杏與曉丹送入內院,擡眸的瞬間,正好自那扇雕花鏤空四方窗扇中,望見了這副美人燈下的婉約模樣。

男人烏黑的眸子閃過一抹極快的亮光,繼而低下頭,悄無聲息地退了出去。

“阿娘快別繡了,我今兒又做了許多好吃的,您快來嘗嘗。”

江杏將食盒中的食物取出,擺放在圓桌上,親親熱熱去挽蘇氏的手。

蘇氏的手天生白皙如玉,無骨兒似的,江杏同樣遺傳了她一身好肌膚,可一握住女兒的手,蘇氏的眸色便是一怔。即便在楚子淵的監督下,江杏十指的紅腫減輕了不少,可就算是極其輕微的,蘇氏這個母親也一眼就察覺出來女兒的不同。

蘇氏嘆了口氣,滿眼心疼,“阿娘真不舍得你受這個苦,可偏偏你自小就愛搗鼓這些。”

還記得江杏剛出入院中的小廚房時,手上總會帶著些傷,甚至會被那厚重粗苯的菜刀切到手,過了許久的時間才逐漸適應熟練。

江杏不甚在意的笑了笑,撒嬌兒將頭靠在她的肩,“阿娘不必替我擔心,這點苦根本不算什麽,對了,阿娘上次給我做的裏衣我穿著很是舒服,得空了就再給我做一件吧。”

江杏適時轉移話題。

“好好好,只要我們阿杏想要的,阿娘給你做十件八件都使得。”

蘇氏的註意力果然被轉移,開始思索著布匹與花紋樣式,目光自上而下打量著江杏。

自家女兒又長高了不少,尺寸還得重新量呢。

“咦?這是哪兒來的?”

蘇氏見她腰上多了一個從未見過的香包,繡工十分精巧。

知女莫若母,她家阿杏樣樣都好,就是繡工沒法兒看,捏著針不到半刻中就起身去廚房倒騰。

江杏低頭一瞧,想了想,“噢,是上回去沂太城時阿煦買下送我的。”

蘇氏的臉色略微一變,“怎麽會是他送的,你可知男子送女子香包的意義?”

“有什麽意義?不外乎是好看然後又買得起?”江杏的睫毛撲閃了兩下,懵懂不解。

“自然不是,香包扇墜等物都有定情之意,女子輕易不可接受。”蘇氏認真道。

江杏小小驚訝了兩聲,腦海中回想起阿煦送他香包時的畫面,隨手遞來,神色如常,就跟平常在廚房裏不時給她遞碗筷的模樣毫無區別。

江杏回過神,連忙解釋道:“娘親誤會了,阿煦不是這個意思。”

“不管是否有這個意思,將來你的婚事...”

蘇氏欲言又止,只留下幾聲無奈的嘆氣。

自古庶女的婚事,只有主母才有權利決定,連她這個親生母親都插手不得。

“你可知下月是什麽日子?”

江杏偏頭一笑,“是什麽日子?我想起來了,是我開發新款糖水的日子。”

江杏打算每一月更換一次菜牌,保持顧客的口味新鮮感。

蘇氏寵溺地拍了拍她的肩,“是你的生辰,也是你及笄的日子。”

大周女子的及笄儀式並沒有太多繁瑣的程序,只需主母帶著去家族宗祠叩拜,再在額間妝點一枚花鈿,描花鈿用的彩物是特制的,觸碰到肌膚後,需要用專用的藥水才能擦拭幹凈,而且只有在定親後才可擦拭掉,在此之前,都需帶著這枚花鈿。

只要有了這枚花鈿,就變成了須得開始議親的女子,若是被哪位郎君相中了,會遞上庚帖拜訪,有膽子大的,還會直接就請媒婆上門議親。

江杏對這件事有些抵觸。

嫁人哪有賺錢來的有意思。

翌晨,霧色朦朧,天朗氣清。

江杏比平常時間來得更早,雖說糖水鋪的營業時間改為了巳時末。

可她這個時辰就來了,還是太早了。

甫一開門,便見一身玄色衣衫的少年立於廊下,正伸手采摘著枝丫上的丹桂花,少年背脊峭拔,墨發半束成冠,發尾隨著身體的動作飛逸翩翩。

“阿煦。”一推開門便能看見他,江杏的眉梢不自覺含了笑意,輕輕喚了聲。

楚子淵聞聲回頭,語氣有些驚訝,“怎麽來得這樣早?”

這才卯時呢,若非秋初的時節還有些夏末的影兒,怕是天都是黑的。

“我起得早,便慢悠悠走來了,權當散步。”江杏偏頭笑了笑,又問道:“你一大早的怎麽在摘花呀?”

“我見你罐中泡茶用的丹桂見底了,就采摘了些。”楚子淵道。

丹桂的嫩黃花蕊十分細小,江杏素來都是隨意采摘並不挑選,可楚子淵摘的這些花朵品相極好,一看便是用了心的,足有小半籃子這麽多,也不知他在這樹下站了多久。

微風拂過,枝頭的枯葉飄落在少年的肩頭,江杏下意識踮起腳尖,伸手為他拂去。

少女突然挨近,身上那抹似有若無的體香夾雜著丹桂的香味幽幽襲來。

楚子淵的身體立刻僵住,不敢亂動半刻,臉頰也不自覺紅了一片。

少年面容粹白,赧顏俊俏很是好看,江杏擡眸看去,只覺驚艷,晃神間,腳尖不由歪了兩下,重心不穩地傾斜在了他的身上。

二人皆是一楞,楚子淵迅速反應過來,伸手扶穩了她的肩,卻沒把人推開。

江杏連忙站穩,後退了一大步。

“抱…抱歉...腳滑了。”素來口齒伶俐的少女變得結結巴巴。

“無礙。”少年的嗓音壓低了兩分,抑制而又隱忍。

“那個....我先去廚房了。”她恨不得有個洞能鉆進去,太尷尬了,阿煦不會以為她是故意占他便宜吧?

楚子淵見她拔腿就要走,清咳了聲,將人喚住:“等等,我有事需與你商議。”

江杏頓了幾秒,回過頭,臉色已經變回正常,思忖了半刻,問道:“關於耶律鳶?”

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